Ar ruim: militares na costa leste lidam com a poluição por fumaça do Canadá

Enquanto o leste dos EUA lutava contra a fumaça dos incêndios florestais canadenses, os militares de toda a região ajustaram o treinamento ou mudaram os eventos planejados para lidar com a forte poluição do ar.

Os ventos da primavera levaram uma enorme trilha de fumaça por partes dos EUA continentais na quarta e quinta-feira - e diretamente sobre grandes instalações militares, incluindo o Fort Drum do Exército, a Academia da Guarda Costeira e o centro de treinamento do Corpo de Fuzileiros Navais em Quantico, entre outros.

Os incêndios florestais em Quebec lançaram uma enorme quantidade de fumaça no ar, causando alertas de saúde; céu nublado; e fotos nas mídias sociais de cidades como Nova York e Washington, DC, envoltas na névoa esfumaçada. Embora os incêndios florestais não sejam incomuns no Canadá durante o verão, quando o país densamente florestado seca e esquenta, eles geralmente não ocorrem tão cedo no ano ou causam poluição do ar tão forte nos EUA.

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Na quarta-feira, a fumaça estava pior em Fort Drum, uma instalação do Exército no interior do estado de Nova York, perto da fronteira canadense.

Os comandantes da unidade de base cancelaram ou ajustaram o treinamento e os exercícios de condicionamento físico, mantendo a abordagem descentralizada de Drum para a saúde da unidade e do soldado.

"Os líderes em todos os níveis são encorajados a monitorar as condições e implementar medidas para a saúde da força", disse o tenente-coronel Josh Jacques, chefe de relações públicas da 10ª Divisão de Montanha.

Grande parte da fumaça se dissipou naquela área na quinta-feira e os eventos voltaram ao normal. A 10ª Divisão de Montanha não tinha atividades programadas para sexta-feira, quando o fim de semana coincide com um evento anual chamado Riverfest, onde os soldados e suas famílias são incentivados a sair para a comunidade e aproveitar coisas como o rio St. Lawrence.

Uma corrida local de 5 km chamada "Monument to Monument" foi cancelada pela cidade de Watertown, Nova York.

A fumaça era pesada na quinta-feira em Washington, DC, onde o presidente do Joint Chiefs, general Mark Milley, comentou sobre isso durante uma graduação da National Defense University realizada ao ar livre.

Na Base do Corpo de Fuzileiros Navais de Quantico, Virgínia, o serviço não determinou que nenhum treinamento fosse cancelado ou modificado, disse o capitão Michael Curtis, oficial de estratégia de comunicação e operações do Comando de Instalações do Corpo de Fuzileiros Navais - Região da Capital Nacional.

No entanto, comandantes de unidades específicas tinham autoridade discricionária para alterar ou interromper o treinamento com base nas condições - e alguns o faziam, disse Curtis. Sua própria unidade, observou ele, eliminou certos elementos fisicamente exigentes de um módulo de treinamento externo que a unidade conduziu na quinta-feira.

Beth Baker, porta-voz da Navy Region Mid-Atlantic, disse via texto que, embora nenhuma instalação naval tenha relatado que a fumaça interrompeu as operações, algumas atividades ao ar livre podem ter sido reduzidas se as condições de qualidade do ar o justificassem.

Na Academia da Guarda Costeira em New London, Connecticut, no entanto, tudo estava normal na quinta-feira, com o treinamento continuando apesar do ar ruim.

"O Corpo de Cadetes da Academia da Guarda Costeira publica um Plano do Dia diariamente, e nenhum deles foi ajustado em resposta aos incêndios florestais. Todos os treinamentos e atividades estão ocorrendo normalmente", de acordo com o escritório de relações públicas da academia.

Depois de observar que o índice de qualidade do ar do governo do estado de Connecticut para o dia estava "insalubre" em 158, o escritório de relações públicas disse que "a propagação da fumaça do incêndio florestal é uma situação contínua. A liderança da CGA continuará monitorando os relatórios e tomando decisões subsequentes de acordo. "

A decisão de várias unidades militares de restringir as atividades externas acompanha os alertas de vários níveis do governo civil esta semana. A fumaça é mais do que apenas um incômodo; também pode ser um perigo para a saúde, de acordo com um especialista médico.

"O grau de lesão do que inalamos é uma combinação da intensidade, duração e tipo de exposição", disse o Dr. Maor Sauler, pneumologista do Departamento de Medicina Interna da Escola de Medicina de Yale. "O que está no ar agora são muitas partículas finas que causam inflamação e irritação. Para pessoas com condições crônicas das vias aéreas, incluindo asma, DPOC [doença pulmonar obstrutiva crônica] e possivelmente exposição a poços de queimaduras tóxicas, é uma grande preocupação."