O Biden

O confronto do teto da dívida de Washington pode estar finalmente se aproximando de uma resolução, poupando os Estados Unidos de um calote economicamente ruinoso em sua dívida. Semanas de negociações entre o presidente Joe Biden e o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, renderam uma tentativa de acordo no fim de semana do Memorial Day, cujo texto foi divulgado ao público na segunda-feira. Há muito o que escolher no pacote de 99 páginas: bilhões cortados do IRS, um requisito para coletar pagamentos de empréstimos estudantis, bem como fundos de ajuda COVID não gastos, um cronograma de dois anos para manter o financiamento atual para programas de rede de segurança enquanto adiciona novos requisitos de trabalho. Por mais importantes que sejam todas essas medidas observadas de perto, as partes mais significativas do acordo envolvem o clima - e o progresso muito real que a América fez recentemente para protegê-lo.

Por um tempo, parecia que a Lei de Redução da Inflação de Biden, o projeto de lei de clima e energia aprovado no ano passado (por meio de uma elaborada artimanha do caucus republicano do Senado), seria um dos maiores alvos na luta pelo teto da dívida. Indo para as negociações, McCarthy e os republicanos da Câmara propuseram inicialmente uma lei que recuperaria os subsídios para a produção e fabricação de energia limpa e veículos elétricos que haviam sido estabelecidos pelo IRA (apesar do fato de que tais subsídios beneficiam desproporcionalmente e já foram bem-vindo por, estados e distritos vermelhos). Isso veio com pedidos adicionais para revogar o imposto de poluição de metano do IRA, ordenar mais leilões de perfuração de petróleo e gás para terras federais e reverter as restrições legais ao desenvolvimento e exportação de combustíveis fósseis. Como informou o Politico, as partes verdes estavam entre as mais contestadas das negociações, com negociações sobre revisões ambientais e fornecimento de energia continuando até domingo.

Para grande alívio do planeta, nenhum dos cortes climáticos do GOP entrou no acordo atual. Ainda assim, isso não significa que as ambições climáticas de Biden ficaram ilesas; na verdade, legisladores e ativistas preocupados com o clima já estão expressando seu descontentamento com as novas concessões à agenda ambiental federal. É provável que os democratas apoiem o projeto de lei de qualquer maneira, mas podem tentar fazer mais algumas mudanças por conta própria.

Quais são as reclamações aqui? Quanto alívio climático realmente resta no projeto de lei? Há vislumbres de esperança entre as mudanças menos desejáveis? Leia.

O maior ponto dolorido para os legisladores climáticos é a aprovação surpresa do acordo do Mountain Valley Pipeline, um controverso projeto de energia que conduziria o abastecimento de gás natural por uma extensão de 300 milhas de West Virginia à Virgínia Inferior. O senador Joe Manchin, o último democrata da Virgínia Ocidental vermelha, obteve uma promessa do líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, de conceder aprovação unilateral ao oleoduto legalmente em apuros em troca do voto de Manchin em apoio à Lei de Redução da Inflação. Embora a aprovação do gasoduto não tenha feito o IRA, os líderes democratas não esqueceram sua promessa a Manchin - que tem feito birra ao ameaçar revogar a própria legislação de energia que negociou - e agora esperam cumprir essa dívida, por meio de medidas que impediriam os tipos de ações ambientais que obstruíram o MVP até agora.

A redação final do projeto de lei do teto da dívida afirma que a construção do MVP "reduzirá as emissões de carbono e facilitará a transição energética", um pouco de truque retórico: o gás natural pode não ser tão intensivo em carbono quanto o petróleo ou o carvão, mas a infraestrutura de gás libera quantidades selvagens de metano, um gás de efeito estufa que aquece a atmosfera a um ritmo muito mais rápido do que o dióxido de carbono. E mesmo que o imposto de metano do IRA esteja intacto, pode não ser suficiente por si só para reduzir de forma urgente e significativa as emissões de metano. Portanto, além da destruição ambiental necessária para a construção do MVP, a operação da linha liberaria dezenas de milhões de toneladas de gases de efeito estufa todos os anos. Por esses motivos, o senador da Virgínia, Tim Kaine, afirmou que apresentará uma emenda para cortar a aprovação do oleoduto do projeto de lei. Não está claro quanta força essa emenda ganharia entre os democratas, que simplesmente esperam evitar o calote da dívida.