Fender Broadcaster 1950 de AJ

Ele estava trocando por uma nova guitarra elétrica – uma Fender Broadcaster – com um amplificador e case. O custo total foi de cerca de US$ 300, que AJ pagou em pagamentos de US$ 10 ao longo de três anos. Ele possuiu (e tocou) esta guitarra por mais de 50 anos.

AJ exibe fotos do início dos anos 50 com a guitarra e seu pickguard branco. Muitos têm as datas de processamento do filme estampadas no verso, e um mostra um jovem e seu novo locutor, posando com um amigo. Outro mostra ele e sua guitarra em um contratorpedeiro da Marinha durante o conflito coreano.

AJ tinha esse tipo de amor por sua guitarra. Na verdade, ele tocou tanto (e limpou tão pouco) que até uma reforma recente, seu corpo e pescoço estavam sujos, gastos e surrados. Além de uma chave de afinação corroída, o Broadcaster tinha um potenciômetro de volume quebrado, por isso não emitia nenhum som quando conectado ao amplificador Fender Deluxe AJ comprado com ele. Mas a guitarra é leve e ressonante. Quem a joga sente a história evidente em seu decote em V. E embora ele nunca tenha sido um guitarrista que tocava regularmente, a quilometragem levanta a questão: "Onde você tocou?"

"Em casa", ele sorri. "Eu tinha um público cativo."

Olhando para suas fotos antigas, ele reflete. "Se eu soubesse que a guitarra duraria tanto, teria cuidado melhor dela!"

Mas a falta de limpeza regular era uma bênção confusa. É verdade que as teclas de afinação, o braço da guitarra e o corpo sofreram. Mas também é provavelmente responsável pela preservação do decalque perfeito do cabeçote da guitarra.

A grande maioria dos Broadcasters, "Nocasters" e os primeiros Telecasters tinham um escudo de baquelite preto de camada única com cinco orifícios de montagem. Mas a guitarra de AJ tem uma característica rara – um pickguard branco de camada única.

"Todo mundo me diz que deveria ser preto", disse AJ. "Tudo o que sei é que era assim quando o comprei, e comprei novo. Não posso fazer um assim e não sei onde teria conseguido um de outra forma."

A explicação mais provável é que a guarda branca seja original, da loja da Fender na Califórnia. Afinal, no início de 1950, a Fender produziu Esquires com corpo de pinho que usava um pickguard branco. É improvável que Leo tivesse desperdiçado alguma parte daquela série de guitarras. Além disso, o primeiro Broadcaster (número de série 0001), que Leo Fender deu a Jimmy Bryant, tinha um pickguard branco. Portanto, faz sentido que um antigo Broadcaster pudesse ter sido equipado com um 'guarda' branco.

Sob um exame minucioso, o pickguard da Broadcaster de AJ parece ser feito de baquelite, que é mais duro e quebradiço do que os protetores de plástico que apareceram na Telecaster no início de 1954. Suas bordas mostram a composição fibrosa e em camadas, e sua superfície é marcada por pequenas covinhas. O tampo é revestido de laca, como os 'guardas da época' em baquelite preta.

Somando-se à mística da guitarra, durante a restauração por seu novo proprietário, alguns elementos prototípicos da construção do braço foram descobertos. Primeiro, o braço da guitarra tem um raio de 9,5 ″ em vez do raio típico da Fender de 7,25 ″. Quando a porca foi substituída (AJ havia feito uma substituição há muito tempo, então a original havia sumido), o luthier descobriu que o plugue do truss rod se estendia para dentro do leito da porca e a parte inferior da porca tinha que ser cortada para permitir o topo curvo. do plugue.

Finalmente, a rota do tensor na parte de trás do braço era bastante áspera e exigia grandes áreas de enchimento de madeira e remendos no bordo, sugerindo que o tensor foi adicionado depois que o braço estava pelo menos de forma grosseira. Esta poderia ter sido uma das primeiras guitarras equipadas com um tensor; provavelmente um protótipo (ou montado com peças de protótipo) e posteriormente vendido como um modelo de produção.

"Quando eu estava aprendendo a tocar, deixei aquela coisa lá", disse ele, apontando para a tampa da ponte do "cinzeiro". "Mas descobri que não sabia tocar aquela coisa do Scotty Moore."

Ele então se acompanhou na versão de Roger Miller de "Me and Bobby McGee". Suas grandes mãos agarraram o pescoço enquanto ele tocava em seu estilo de ritmo country/rockabilly com linhas de baixo. Como Johnny Cash, seu padrão de dedilhado escolheu os trastes mais altos, em vez da boca. Ele tocou um pouco de "That's Alright, Mama" de Elvis. Sua voz era forte e madura, um bom complemento para seu estilo de guitarra.